Termopar je najčešće korišteni element za mjerenje temperature u instrumentima za mjerenje temperature. On direktno mjeri temperaturu i pretvara temperaturni signal u signal termoelektričnog potencijala, koji se zatim pretvara u temperaturu mjerenog medija pomoću električnog instrumenta (sekundarnog instrumenta).
Izgled različitih termoparova često se uvelike razlikuje ovisno o primjeni, ali je njihova osnovna struktura općenito ista. Obično se sastoje od glavnih dijelova kao što su termoelement, izolacijska navlaka, zaštitna cijev i razvodna kutija. Obično se koriste u kombinaciji sa instrumentima za prikaz, instrumentima za snimanje i elektronskim regulatorima.
U procesima industrijske proizvodnje, temperatura je jedan od važnih parametara koji treba mjeriti i kontrolirati. Termoparovi se široko koriste u mjerenju temperature zbog svojih brojnih prednosti, uključujući jednostavnu strukturu, lakoću proizvodnje, širok raspon mjerenja, visoku preciznost, nisku inerciju i lakoću prijenosa signala.
Osim toga, budući da su termoparovi pasivni senzori, ne zahtijevaju eksterno napajanje za mjerenje, što ih čini vrlo praktičnim za korištenje. Stoga se često koriste za mjerenje temperature plinova ili tekućina u pećima i cijevima, kao i površinske temperature čvrstih tvari.
